Fundada em 1924, a Mercur começou sua trajetória com produtos derivados da borracha e é hoje uma das marcas mais tradicionais do Brasil. Nascida em Santa Cruz do Sul (RS), onde atualmente tem duas fábricas, é referência no segmento de material escolar e de escritório, no qual consagrou a imagem de sua borracha estampada com o deus Mercúrio no inconsciente coletivo de várias gerações de estudantes.
Sua história teve início graças às estradas sem asfalto, cheias de pedras, que arrancavam lascas de borracha dos pneus maciços dos carros que circulavam pelas encostas da Serra Geral, Rio Grande do Sul, nos anos 20 do século passado.
Neste cenário, em 11 de junho de 1924, nasceu por intermédio dos irmãos Carlos Gustavo e Jorge Emílio Hoelzel a Hoelzel Irmãos.
Com capital inicial de dez contos de réis, a empresa que tinha três empregados, além dos consertos de pneus, fazia também tecidos impermeabilizados com borracha para diversos fins, como capas de chuva e lençóis para hospitais.
Em 1930, Jorge Emílio Hoelzel foi à Europa para conhecer as inovações em borracha e comprou uma fábrica desativada. Trouxe-a para Santa Cruz do Sul e chegou a ter em sua linha de produção mais de dois mil produtos.
Dois anos depois, a empresa já possuía 40 empregados. Precisou substituir a acanhada oficina para seu primeiro pátio industrial na Rua Cristóvão Colombo, onde funciona, até hoje, com quase 20 mil m2. Nesta época, a Hoelzel fazia saltos de sapato de borracha para a nascente indústria calçadista e também começava a produzir borrachas de apagar, uma das marcas registradas da empresa até os dias de hoje. Mangueiras, mangotes, tubos de borracha, tapetes e passadeiras para piso, capachos, seringas, duchas, anéis para vidros de compotas e limpa-tipos para máquina de escrever também faziam parte do portfólio.
Em 1950, a razão social passa a ser Hoelzel S.A. Fábrica de Artefatos de Borracha Mercur. Sete anos depois a empresa dá outro grande passo em sua história entrando na era do plástico, porém sem abandonar a borracha. No final dos anos 50, a quantidade de produtos era tão grande que alguns começavam a se tornar anti-econômicos, o que levou a empresa a rever sua produção e ficar com apenas 11 linhas de produtos. No início dos anos 60, a Mercur diversificou suas atividades. Em 1963, fundou a Plásticos Mercur S/A, instalada no segundo pátio industrial do grupo: Distrito Industrial de Santa Cruz do Sul, área que hoje ocupa mais de 120 mil m2. Em 1971, fundou a Metalplas Artefatos Esportivos Ltda, empresa associada especializada na fabricação de produtos esportivos como raquetes de tênis e de pingue pong.
No final dos anos 80, a empresa chegou a investir em agropecuária, reflorestamento, criação de gado e confecção de roupas profissionais e infantis. Em 1991, uma decisão estratégica funde todas as empresas e surge a Mercur S.A. No ano de 1996, a Mercur foca alguns segmentos e é estruturada em três Unidades de Negócio: Escolar, Body Care e Revestimentos.
Atualmente, a Mercur concentra seus negócios em quatro unidades diferentes: Stationery (escolar, escritório e artesanato), Body Care (produtos para esportes, saúde e bem-estar), Revestimentos (pisos para construção civil e soluções customizadas, disponibilizando lençóis de borracha, correias atóxicas e peças técnicas) e Internacional (importação, exportação e gestão internacional). A empresa emprega diretamente cerca de 550 colaboradores e detém um portfólio de mais de 1,5 mil itens que vão de borrachas de apagar, colas e corretivos, a bolsas térmicas, bolas para ginástica, muletas, tintas para artesanato, papéis para decoupage, esteiras para linha de produção industrial e pisos táteis.
Atuando em todo o Brasil por meio de parceiros, a Mercur comercializa seus produtos em mais de 30 países da Ásia, Europa e Américas. Para potencializar ainda mais as exportações, acaba de abrir uma subsidiária nos Estados Unidos com objetivo de expandir seus negócios na região e disseminar ainda mais a marca pelo mundo. É um exemplo de que inovação e tradição podem andar de mãos dadas, já que, mesmo consolidada, apresenta crescimento consistente. Estes mais de 80 anos no mercado de borrachas mostram que a fórmula de apostar na inovação sem abrir mão da tradição tem dado certo. Prova disso é que a Mercur tem registrado crescimento médio de 20% ao ano.
